레오폴트는 흥미가 식은 듯, 한동안 루크레치아를 거들떠도 보지 않았다. ​ “하아…. 하아….” ​ 그사이 그녀도 조금씩 진정되고 정신을 차리기 시작하자, 자괴감과 자책감이 한꺼번에 밀려왔다. ‘…카엘.’ ​ 무력한 상황에 대한 절망감이 가슴 깊은 곳에서부터 차올랐다. 능력을 되찾는다면 어떻게든 빠져나갈 수 있을지도 몰랐다. 하지만 섣불리 시도했다가 실패한다면, 그 순간 자신은 죽을 수도 있었다. ​ ‘카엘을 다시 못 보게 된다면…….’ ​ 생각이 그 지점에 닿자, 루크레치아는 무릎 사이로 얼굴을 묻었다. 차오르는 숨을 몇 번이나 천천히 삼키며 흐트러진 호흡을 가라앉혔다. 이 천박한 몸 하나쯤은 카엘을 위해 얼마든지 내줄 수 있었다. 하지만 그 대가로 다시는 그를 보지 못하게 된다면…. 혹은 이런 자신을 본 카엘이 끝내 등을 돌린다면…. ​ ‘싫어…….’ ​ 루크레치아와 레오폴트는 한동안 아무 말도 하지 않자, 천막 안에는 루크레치아의 희미한 숨소리만 남아 있었다. ​ 저벅 저벅 ​ 천막 바깥에서 여러 사람의 발걸음이 다가오는 게 들려왔다. 이윽고 누군가 레오폴트를 불렀다. ​ 레오폴트는 자신을 부르는 소리에 느긋하게 자리에서 일어나며 웅크린 채 있던 루크레치아의 목줄을 앞으로 끌어당겼다. 루크레치아는 고개를 숙인 채 그의 뒤를 따라 천막 밖으로 기어 나왔다. 따뜻한 천막 안과 달리 차가운 공기가 느껴지자 달아오른 몸과 정신이 살짝 가라앉는 걸 느꼈다. ​ “전하” “무슨 일이지?” ​ 천막 밖에는 변절한 제국 기사 몇 명과 대사제가 기다리고 있었다. 대사제는 레오폴트에게 앞으로 펼쳐질 새로운 질서에 관한 이야기들을 늘어놓으며 자신들의 편에 서길 요구했다. ​ 레오폴트는 별다른 대답을 하지 않았다. 그저 한 손으로 목줄을 느슨하게 쥔 채, 대사제의 말을 묵묵히 들었다. ​ 때로는 흥미가 생긴 듯 눈썹을 미세하게 치켜올렸고, 때로는 대사제의 제안에 짧게 웃었다. 완전히 거절하는 것도 아니었다. 그렇다고 확실한 답을 내놓지도 않았다. ​ “흥미롭긴 하군.” ​ 그 한마디에 대사제의 표정에는 미묘한 기대가 번졌다. 레오폴트는 그런 그를 바라보며 입가에 옅은 미소를 띠었다. ​ 왈! ​ 그때 주둔지 한쪽에서 개 짖는 소리가 들려왔다. 동시에 검은 사냥개 한 마리가 경계병들 사이를 뚫고 곧장 이쪽으로 달려들었다. 사냥개는 곧장 레오폴트의 곁에 붙어 있던 루크레치아에게 달려들었다. ​ 킁킁 ​ 그리고는 그녀의 몸에 코를 박은 채 이리저리 움직이며 냄새를 맡았다. 잠시 대화를 방해받자 대사제의 표정이 잠시 굳었다. 반면 레오폴트는 짧은 순간 사냥개와 루크레치아를 번갈아 보더니, 이내 입가에 미소를 띠었다. ​ “안 그래도 내 개가 발정기였는데 다른 개가 냄새라도 맡은 모양이군. 그보다 아까 했던 얘기를 다시 했으면 하는데….” “아…. 예. 전하.” -암캐의 냄새라도 맡았는지 아주 발정이 났군.. “읏….” ​ 암캐라는 말에 가라앉았던 루크레치아의 몸이 조금씩 다시 달아오르기 시작했다. 그리고 자신보다 덩치가 큰 검은 개가 주변을 맴돌며 몸을 툭툭 건드릴 때마다, 루크레치아는 본능적으로 움찔했다. ​ “하으…. 전하….” ​ 루크레치아는 애원하듯 레오폴트를 불렀지만 그는 거들떠도 보지 않았다. ​ 그르릉…. 킁! 킁! ​ 냄새를 맡으며 주변을 맴돌던 녀석은 이내 흥분한 듯 앞발을 들어 올렸다. 루크레치아는 몸을 빼내려고 했지만 레오폴트가 그것보다 빠르게 목줄을 짧게 잡으며 그녀가 마음대로 움직이지 못하게 막았다. ​ -암캐답게 네 짝이 왔구나. 루치아. 꽤 튼실한 놈 같은데 네 연인보다 널 더 만족 시켜주겠군. “아……아아….” ​ 루크레치아의 안색이 하얗게 질려버렸다. 그녀는 자신의 몸 위에 올라탄 사냥개가 허우적댈때마다 다리 사이를 스치는 굵직하고 두꺼운 개의 자지를 느낄 수 있었다. ​ ‘아… 안돼…!’ ​ 개한테 박힌다니…. 그런 끔찍한 일은 상상조차 해본 적 없었다. ​ “흐읏… 비켜…!” ​ 루크레치아는 몸을 움직이며 어떻게든 사냥개를 떨쳐내려고 했다. 하지만 네 발로 몸을 지탱하고 있는 자세 탓에 개를 떼어 내는 일은 뜻대로 되지 않았다. ​ 헥! 헥! ​ 사냥개가 점점 제대로 된 자세를 잡아갔다. 루크레치아는 개의 상체가 꾹 누르는 무게감에 몸을 제대로 저항하기도 어려웠다. 그리고 ​ 툭! ​ 무언가 음부에 닿고 있었다. ​ “흐윽…. 안돼…. 안돼…. 카엘……” ​ 질척! 질척! ​ 사냥개가 자세를 잡으려고 움직이면서 그녀의 음부와 비벼지며 끈적한 물소리를 냈다. 개의 성기에서 느껴지는 전혀 처음 느껴보는 이물감에 루크레치아는 마치 창에 찔린 듯 몸이 움찔거렸다. ​ 그리고 사냥개가 힘껏 허리를 밀어넣으려는 순간 레오폴트가 그녀의 목줄을 휙하고 잡아당기자 그녀의 몸이 살짝 들리면서 개의 자지가 음부를 스쳐 지나가며 그녀의 배까지 미끄러졌다. ​ -루치아. 원한다면 언제든지 얘기해라. 밤새라도 그 개와 접붙여줄테니 “으흑…. 전하… 제발….” ​ 사냥개는 한번 실패한다고 떨어져나가지 않았다. 계속해서 비벼대며 어떻게든 그녀의 안에 박아넣으려고 허리를 흔들었지만 그럴때마다 레오폴트가 목줄을 잡아당겨 그녀를 구해주었다. 하지만 완전히 비껴나간건 아니었다. ​ 계속해서 단 한번도 느껴보지 못한 짐승의 자지가 음부를 스칠때마다 그녀의 자존감은 끊임없이 흔들리며 더 흥분하게 돼버렸다. ​ 질척! 질척! ​ 계속해서 음부에서 질척이는 액이 흘러내리자 사냥개는 이 발정난 암캐에 어떻게든 박아넣으려고 안간힘을 쓰며 허리를 흔들었다. ​ 탁! 탁! ​ “아흣…. 흐읏….” -암캐답게 박히지도 않았는데 아주 물이 줄줄 흐르는 군. 사실은 개한테 박히길 원하는 것 아닌가? 굳이 내가 도와줄 필요가 없는 것 같군. “아니얏…. 흣…!” ​ 탁! 탁! ​ 레오폴트의 말대로 박히지는 않았지만 사냥개가 세차게 허공에 자지를 찔러넣을 때마다 그녀의 엉덩이가 치대지는 감각만으로도 마치 개한테 박히고 착각이라도 드는 건지, 그녀의 음부는 매번 애액을 뿜어내고 있었다. ​ “아이고! 죄송합니다!” ​ 다급한 외침과 함께 병사 하나가 다급히 달려왔다. 병사는 곧장 사냥개의 목줄을 움켜쥐고 뒤로 강하게 끌어당겼다. 흥분한 개가 몇 번 더 버티려 하자, 그는 익숙한 손놀림으로 목줄을 단단히 채운 뒤 몸으로 막아 세웠다. ​ “정신 차려, 이놈아!” ​ 사냥개는 낮게 으르렁거리다가도 병사의 거친 제지에 결국 뒤로 물러났다. 병사는 곧바로 레오폴트 앞에서 허리를 깊이 숙였다. ​ “정말 죄송합니다, 황태자 전하. 녀석이 냄새에 흥분한 모양입니다. 평소에는 이렇지 않은데…….” ​ 레오폴트는 한동안 아무 말 없이 그를 내려다봤다. 그러다 천천히 입가에 미소를 띠었다. ​ “아니다. 내 개가 단단히 발정난 상태라 네 개도 어쩔 수 없었겠지. 다음부터는 더 단단히 관리해라.” “명심하겠습니다.” ​ 병사는 고개를 몇 번이나 숙인 뒤, 사냥개의 목줄을 잡아당겨 황급히 천막 밖으로 데리고 나갔다. ​ “하아…. 하아….” ​ 루크레치아는 숨을 헐떡이며 바닥에 주저앉았다. 방금 전까지만 해도 고작해야 개한테 유린당할 뻔 했다는 사실에 그녀의 몸이 떨리고 있었다. 차라리 카엘의 욕망 때문에 다른 사람에게 안기는 건, 그를 위해서 희생할 수 있더라도 방금 그건…. 그녀의 존엄성이 말 그대로 박살나는 상황이었다. ​ “그만. 대사제. 그대의 의견이 그렇다면 나는 굳이 더 얘기할 생각은 없군.” “아쉽군요. 전하. 하지만 시간은 그리 많지 않습니다.” “그럴지도 모르지. 하지만 지금은 대답하기에 적절한 때는 아닌 것 같군.” ​ 대사제는 한동안 레오폴트를 바라봤다. 입가에 걸려 있던 미소는 여전했지만, 그 눈빛만큼은 전보다 훨씬 차갑게 가라앉아 있었다. ​ “전하께서 생각을 정리하실 시간이 필요하시다면, 더 재촉하지는 않겠습니다.” ​ 그는 억지로 공손한 태도를 유지한 채 고개를 숙였다. ​ “다만 너무 오래 고민하지는 마십시오. 이곳의 상황은 전하께서 생각하시는 것보다 훨씬 빠르게 움직이고 있으니.” ​ 레오폴트는 아무 대답도 하지 않았고 대사제도 더 이상 말을 붙이지 않고 몸을 돌렸다. 주변이 다시 조용해지자 레오폴트는 바닥에 주저앉아 있던 루크레치아를 말없이 바라보다가 손에 쥔 목줄을 가볍게 잡아당겼다. ​ “들어가자.” ​ 루크레치아는 떨리는 손으로 바닥을 짚으며 그를 따라 천막 안으로 들어갔다. ​ “이 천박한 암캐년. 아주 아까부터 물을 줄줄 흘리더구나.” ​ 쫘악! ​ 안으로 들어오기 무섭게 레오폴트가 그녀의 엉덩이를 세게 때리며 매도의 말을 쏘아붙였다. ​ “하악!” ​ 털썩! ​ 그녀는 엉덩이를 맞자 바로 앞으로 고꾸라지며 바닥에 쓰러졌다. ​ “루치아. 네 보지가 아주 박아달라고 애원하는군. 그토록 개한테 박히고 싶었나보지?” “아… 아니얏… 아니…” ​ 찔꺽! 찔꺽! ​ “하악! 하윽!” “그렇다면 말해봐라. 왜 네 보지가 이렇게 젖다 못해 흘러 넘치는지” “아니야… 아닛… 흣! 흑! 흑! 흑!” ​ 찔꺽! 찔꺽! 찔꺽! ​ 레오폴트의 손가락이 그녀의 보지 안으로 깊숙이 들어와 벽을 긁으며 나올떄마다 루크레치아는 다리를 달달 떨며 애액을 뿜어냈다. 이미 달아오를때로 달아오른 그녀의 몸은 그녀의 이성과 의지를 거부한 채 레오폴트의 손가락에 계속 가버렸다. ​ “하읏! 하으읏…! 하앗!” ​ 찔꺽! 찔꺽! 찔꺽! ​ “애원해라. 그럼 지금이라도 당장 네 보지에 네가 원하는 걸 박아넣어주마.” “아닛…. 난…!” ​ 찔꺽꺽! 푸슈슛! 푸슛! ​ “흐긋!!” “이렇게 음란하게 조여대면서 싫다는 건 아니겠지?” “나늣…! 흣….” ​ 레오폴트의 손가락이 미친듯이 그녀의 보지를 들낙거렸다. 마치 보지 안이 불에 달궈지듯 뜨거워지는 걸 느끼면서도 루크레치아는 어떻게든 고개를 저었다. ​ “카엘…!” “…….” ​ 찔꺽!찔꺽!찔꺽! 푸슈슈슛! ​ “호오옷…!!” “카엘… 카엘… 그 놈의 멍청한 평민이 뭐가 그렇게 좋은지 모르겠군. 제 손에 든 보물 하나 간수하지 못하는 놈인데….” ​ 주르륵…. ​ 그녀의 보지에서 꺼낸 레오폴트의 손가락을 타고 애액이 뚝뚝 바닥으로 떨어졌다. ​ “과연 이 꼴을 네 연인이 보고도 널 받아줄 지 궁금하군.” ‘카엘은…….’ ​ 자신에 대한 사랑이 바뀔 리 없었다. 그녀는 가슴 속으로 카엘의 마음을 떠올리며 탈력감에 눈을 감았다. 루크레치아는 서서히 정신이 멀어지는 기분이 들었다. ​ “카엘.” ​ 그리고 그녀가 눈을 다시 떴을땐, 예상하지 못한 사람이 눈앞에서 레오폴트와 대화를 하고 있었다. ​ “올 줄은 알았다. 다만 생각보다 조금 빠르군.” “제가 올 거라고 생각한 이유가 뭡니까?” ‘얼마나…. 얼마나 시간이 흐른거지…?’ ​ 루크레치아는 자신도 모르게 몸을 웅크렸다. 레오폴트의 손자국이 잔뜩 남아 있는 몸을 카엘에게 보여주고 싶진 않았다. 하지만 곧, 카엘의 시선이 자신에게 단 한번도 오지 않는 걸 보곤 그제서야 자신의 목에 채워져 있는 아티팩트에 대해 떠올렸다. ​ “루치아가 이틀 전에 이곳에 왔었으니까.” ​ 다행히 카엘에게 이런 모습을 보여주지 않아도 됐다. ​ ‘그런데 왜…….’ “루크레치아는 지금 어디 있습니까?” “카엘. 여전히 오만하구나.” ​ 그런데 왜 자신의 몸은 갑자기 뜨거워지는 걸까, 루크레치아는 알 수 없었다. 그리고 하복부에서 올라온 열기가 그녀의 몸을 조금씩 잠식할 때쯤, 레오폴트가 목줄을 잡아당겨 그녀를 자신의 무릎 위에 올라오게 만들었다. ​ “루치아의 행방이 궁금한가?” ​ 루크레치아는 카엘의 눈앞에서 레오폴트에게 가슴이 쥐어지자 격한 신음이 터져나왔다. ​ “하윽!” ​ 하지만 눈앞의 연인은 전혀 그녀가 다름 아닌 레오폴트에게 유린당하는 걸 전혀 알아차리지 못했다. 그저 조금 개를 쓰다듬는 손이 거칠다고 생각할 뿐…. ​ 두 사람이 대화를 하는 동안 이따금 레오폴트의 손짓으로 루크레치아의 몸이 반응하며 신음을 헐떡거렸으나 그녀의 두 눈은 오직 카엘만 담고 있었다. ​ ‘카엘….’ ​ 야영지를 떠나온지 하루밖에 되지 않았으나, 그래도 그 시간동안 다행히 다치거나 부상을 입은 것 같진 않아보였다. ​ ‘바로 앞에 있는데….’ ​ 손만 뻗어도 닿을 거리였는데, 닿을 수 없었다. 아니 오히려 닿아선 안된다. 만약 자신이 이런 모습으로 레오폴트에게 안겨 있는 모습을 본다면, 루크레치아는 카엘의 반응이 두려웠다. ​ 루크레치아가 심적으로 흔들리는 사이, 카엘은 레오폴트에게서 아티팩트를 받아들고 몸을 숨겼다. 광신도들이 들어오고, 레오폴트를 접대하러 왔다던 변절한 제국 기사가 그를 유혹하는 동안에도 루크레치아의 시선은 카엘이 숨어든 벽을 바라보고 있었다. ​ “읏….” ​ 갑자기 목줄이 팽팽하게 당겨졌다. 루크레치아는 다시 엉금엉금 기어가며 레오폴트의 뒤를 따라갔다. 접대를 하러 왔다는 여인을 데리고 천막 밖으로 나간 레오폴트는 그 여자에게 무어라 속삭이곤 돌려보냈다. ​ 레오폴트는 여자가 멀리 사라지자 다시 루크레치아를 데리고 천막 안으로 들어왔다. ​ 꽈악! ​ “하읏!” ​ 그리고 루크레치아의 가슴을 꽉 쥔 채 그녀의 몸을 일으켜 세웠다. ​ -루치아. 네가 그렇게 사랑하는 연인 앞에선 어떤지 궁금하군. “하윽!” ​ 가슴에서 느껴지는 아픔과 쾌락을 인지하기도 전에 레오폴트의 혀가 그녀의 입 안으로 들어왔다. ​ 츄읍! ​ 거칠게 입 안을 유린하는 레오폴트의 혀를 느끼며, 그녀의 두 눈은 카엘이 숨어 있는 공간을 바라봤다. 방금 전까지 아무것도 없는 것처럼 완벽하게 위장되어 있던 공간은 어느새 카엘의 몸이 살짝 드러날정도로 위장이 옅어졌다. ​ 움찔! ​ 그리고 루크레치아는 드러난 카엘의 얼굴이 자신을 바라보며 움찔거리는 걸 알아차렸다. ​ ‘아…. 카엘이 보고 있어….’ ​ 주르륵! ​ 루크레치아는 다리 사이에서 흐르는 애액과 함께 몸이 점점 흥분되는 걸 느꼈다.